Все современные специальные удилища для донной ловли можно разделить на пять видов: тяжелые сюрфкастовые удилища для донной ловли с морского берега, удилища для ловли карпа, удилища с маятниковым сигнализатором ("swing tip rods"), пикеры ("winkelpicker") и фидерные удилища. В этой статье мы остановимся на последних четырех видах предназначенных для ловли в пресной воде.

Ловля донной снастью известна издавна. Элементарные "закидушки", оснащенные колокольчиками и бубенчиками, описывал еще Л. П. Сабанеев в своей известной книге, отмечая уловистость этой снасти и удобство ловли на нее при дальних дистанциях.

Предшественниками современных удилищ для донной ловли являются удилища в разное время придуманные английскими рыболовами. Так первым специализированным удилищем предназначенным для донной ловли и прототипом классических штекерных карповых удилищ является знаменитое "Марк IV ", разработанное в 50-х годах XX века Ричардом Вокером. Оно состояло из двух колен длинною в сборе чуть более трех метров. Изготовлено было из клееного бамбука и имело оптимальную нагрузку порядка 700 граммов. На нем были установлены передвижные кольца и рукоятка длинною 75 сантиметров. В дальнейшем с возникновением новых материалов на базе конструкции этого удилища, путем добавления некоторых элементов ( сигнализатора поклевки) возникли удилища получившие обобщенное название -английские донные удилища. В данный момент эти удилища изготавливаются из высокомодульного углеволокна и обладают достаточно быстрым строем. 

 Все названия удилищ для английской донной ловли означают одно и то же - удочку со сменными чувствительными вершинками. Под понятием "фидер" - подразумевается удилище типа quivertip для тяжелых оснасток, а "пикер" - для легких. Вершинки в свою очередь изготавливаются как из фибергласа, так и из углеволокна. Как собственно и другие удилища, удочки "quivertip" имеют целый ряд параметров, которые определяют область их применения. Это рабочая длина, длина в сложенном виде, тест ( "класс"), количество и чувствительность вершинок. Классы у удилищ "quivertip" бывают следующие: light, medium, heavy и extra-heavy. Также могут быть промежуточные варианты - light-medium или medium-heavy. Соответствие класса весу максимального забрасываемого груза у различных фирм отличаются, но, в среднем, выглядит это примерно так: light до 50 граммов, medium 80 граммов, heavy 100, extra-heavy - все, что выше ста граммов. Последний параметр - это чувствительность вершинок. Измеряется она в унциях. В классическом варианте показывает, какое усилие надо приложить к кончику вершинки, чтобы она согнулась под углом в 90 градусов. Чувствительность у вершинок бывает самая разная - от тончайших 0.5-унцовых до "дубовых" 5-ти и 6-ти унцовых.

Выбирая первую английскую донную удочку, надо четко себе представлять условия ловли, где она будет применяться. Разделить водоемы можно на несколько условных категорий. Малая река или небольшие пруды-озера, где дальность заброса более 30 метров не требуется. Берега, как правило, заросшие камышом, течение - от полностью отсутствующего до среднего. В данном случае оптимальным вариантом будет использование удилищ легкого или среднего класса длинной не более 3,6м. Длина удилища определяется, в основном, заросшими берегами и небольшими дальностями забросов.

Другой тип водоемов - это большие реки с достаточно сильным течением. Ширина реки 100 метров и более, глубины 5-10 и более метров. Для такого водоема выбор однозначен. Нужно длинное удилище класса extra-heavy. На таких реках нередко необходимо производить очень дальние забросы иногда за последний свал в начало русла, а течение часто не позволяет пользоваться кормушками весом меньше70г.

Если Вы собираетесь ловить в различных условиях - лучше всего, конечно, иметь три удилища разных классов. Но для начала лучше приобрести фидер класса "heavy" длиной 3,4- 3,9 метра с максимальным количеством вершинок рассчитанным на использование кормушек от 0,5 до 3-4 унций (15-100гр). Такое удилище более универсально и дает возможность получать удовольствие как при ловле небольших плотвиц, так  и возможность справляться с карпом  весом 3-5кг.

          Для ловли крупных экземпляров карпа лучше использовать карповые удилища длиной 12-13 футов (3,6-3,9 м) и мощностью 3,5 Lb. Такой запас мощности не повредит при дальних забросах и при использовании тяжелых грузил. Изготовленные из современных материалов, даже такие мощные удилища при вываживании хорошо амортизируют и надежно гасят рывки крупной рыбы.  Под весом грузила вершинка горизонтально расположенного удилища должна отклоняться от оси не более чем на 20-25°. Если это значение больше, удилище будет работать с критическими нагрузками, но если ваша карповая удочка, словно бревно, вовсе не гнется под весом грузила, то при забросе бланк не будет "выстреливать", существенно снижая дальность заброса.
           Если речь не идет о покупке элитного удилища, не стоит уделять слишком много внимания определению модульности графита, используемого при изготовлении бланка, лучше убедиться в хорошем качестве колец и катушкодержателя. Кольца собранного удилища должны быть расположены по одной линии, а их качество не вызывать вопросов. На     карповые удилища обычно ставят от 5 до 8 колец плюс "тюльпан". С одной стороны, чем меньше колец, тем меньше трение лески при забросе, тем легче удилище; с другой чем больше колец, тем более равномерно распределяется нагрузка. Для начала лучше выбирать нечто среднее. Чем больше диаметр первого (ближайшего к катушкодержателю) кольца, тем лучше, обычно он бывает 40-50 мм. Оптимальное расстояние между рукоятками карпового удилища зависит от роста рыболова, точнее, длины его рук. Возьмите удилище левой рукой за комлевую часть, правой - у катушкодержателя. Поднимите его над головой, как при забросе, полностью вытянув обе руки. Если угол между вытянутыми руками близок к 45", это то, что вам нужно. Если у вас возникают проблемы с перевозкой двух составных удилищ имеющих длину в сложенном состоянии от 1,85м и выше, то  альтернативой им могут быть удилища состоящие из трех секций.

Во многих регионах большой популярностью при ловле на течении пользуется "полу-донка" - вариант оснастки маховой или болонской удочки для донной ловли, где сигнализатором поклевки служит поднятый к самому хлыстику удилища поплавок. В современной спортивной интерпретации эта снасть модернизирована и превращена в английскую донную снасть носящую название "swing tip rods". В ближайшем рассмотрении эти удилища похожи на удилища со сломанной вершинкой. Эта сломанная вершинка и служит сигнализатором поклевки. В комплект обычно входят 1-2 вершинки разной толщины, а значит и разного веса. На конце самого удилища установлен тюльпан с резьбой в который вкручиваются эти вершинки. Длина удилищ колеблется от 2,7 до 3,6м. В оснастке применяются скользящие грузила малого веса, а также маленькие "вымывные" кормушки закрытого типа. Этот тип удилищ незаменим при ловле на малых реках со средним и быстрым течением, когда необходимо обловить ближнюю бровку, находящуюся в удалении до 5 метров от уреза воды.